Gabon: «Un général qui a fait un coup (d’État) n’a peur de personne», dit le président Oligui Nguema

Dans une interview réalisée ce 25 avril à Libreville par RFI et France 24, le général Oligui Nguema, qui a renversé Ali Bongo le 30 août 2023 et qui est candidat à la présidentielle du 12 avril, affirme qu’il ne veut pas être porté par un parti ou un clan, mais par le peuple gabonais. Interrogé sur l’exclusion de plusieurs figures de l’opposition à cette élection, il répond que c’est la loi et qu’un général qui a fait le « coup de libération » du 30 août 2023 ne peut pas avoir peur d’un Ondo Ossa, d’un Maganga Moussavou ou d’un Jean-Rémy Yama. Suite au renversement d’Ali Bongo, il affirme que le procès de sa femme Sylvia et de son fils Noureddin aura lieu et sera équitable, au terme des deux ans d’enquête maximum que prévoit le Code pénal gabonais. Il ajoute que la justice a la preuve que Sylvia signait des documents officiels à la place d’Ali, car les enquêtes détiennent notamment un cachet.

France 24 : Il y a 19 mois, à la tête de la garde présidentielle, vous avez renversé Ali Bongo. Vous avez promis aux Gabonais une nouvelle ère. Vous avez promis de remettre le pouvoir aux civils. Or, vous êtes candidat pour la prochaine élection présidentielle qui est prévue le 12 avril. Pourquoi ce revirement ? Qu’est-ce qui vous a poussé à prendre cette décision ?

Brice Oligui Nguema : Ali Bongo Ondimba a été renversé effectivement le 30 août 2023. Et je l’ai dit dans mon discours à la nation lorsque j’ai prêté serment : nous allons organiser des élections libres, transparentes et apaisées en vue de rendre le pouvoir aux civils. Je ne suis pas resté figé dans mes bottes de militaire. Et vous parlez français aussi bien que moi. Cette phrase est différente que de dire : Je ne serai pas candidat. Ce sont deux phrases différentes. J’ai laissé l’ouverture au peuple. Le jour où le peuple a besoin de moi et qu’il m’appelle, je répondrai, comme ce fut le cas aujourd’hui, en respectant les règles de droit. J’ai renoncé à mon statut de militaire. Je concours en tant que civil. Et pour preuve, vous ne m’avez pas appelé général. Vous avez dit Brice Clotaire Oligui Nguema C’est dire que le titre de général a disparu. Je suis un civil, tout comme les autres.

RFI : Alors, sur votre premier bilan, Monsieur le Président, puisque voilà 19 mois que vous êtes au pouvoir, il y a des avis partagés. C’est vrai, il y a des choses qui vont mieux : les frais de scolarité sont pris en charge, les pensions de retraite sont à nouveau versées. Mais 40 % des jeunes sont au chômage, la dette atteint 70 % du PIB, les coupures d’électricité se multiplient, notamment ici à Libreville. Est-ce que ces difficultés de la vie quotidienne ne risquent pas de ternir ce bilan ?

Les difficultés de la vie quotidienne, nous les avons héritées du système déchu et aujourd’hui, nous faisons des efforts. Le chômage, comme vous l’avez dit, a baissé de 12 % parce que nous avons mis le pays en chantier. Effectivement, la dette, elle est là, elle existe. Ce n’est pas moi qui ai créé cette dette, je l’ai héritée, c’est le passif. Et en tant que chef, il faut assumer le passif des autres. C’est aussi ça la responsabilité d’un chef d’État. Oui, elle est là, mais nous arrivons à nous en sortir. Pour preuve, j’ai payé l’AFD, j’ai payé l’échéance de la Banque mondiale, le FMI, je ne dois pas. J’ai payé la Bad, j’ai payé la Bird, j’ai payé l’Afreximbank. Je vais aux élections et  j’ai réglé mes échéances. C’est vrai que la dette est là et que la notation du Gabon a baissé. Mais c’est aussi en partie à cause de vos entreprises qui me payent en retard. Comment voulez-vous que je sois à l’heure dans mes échéances quand mes dividendes et mes impôts, mes revenus sont payés en retard ? Donc cette dégradation de la note, on doit tous se la partager et l’assumer.

France 24 : Depuis le 30 août 2023, vous l’avez dit, vous avez refusé le terme de coup d’État, vous dites « coup de libération ». Vous avez aussi opté pour une transition courte. Ça devait être deux ans, ça va même être moins. Les élections vont avoir lieu en avril. C’est quand même très différent de ce qui se passe au Sahel. Je vois que vous souriez. Vous ne souhaitez pas qu’on vous compare aux putschistes du Sahel ?

Putschistes, je dis que le mot est un peu trop fort. Ce n’est pas un terme que je vais employer pour mes collègues militaires. Ce n’est pas la peine à chaque fois de jeter la pierre sur les autres. Je vous le dis, ce sont mes frères d’armes. Nous ne sommes pas dans la rupture avec les grandes puissances. Pour preuve, les Français au Gabon, les autres, personne n’a été inquiété.

RFI : Alors justement, dans les trois pays de l’Alliance des États du Sahel qui ont connu, eux aussi, un putsch, les militaires français ont été expulsés et la France est maintenant accusée de tous les maux et notamment de néocolonialisme. Est-ce que vous n’êtes pas tenté, vous aussi, Monsieur le Président, de suivre ce chemin qui pourrait plaire peut-être à une partie de votre opinion ?

Je vous l’ai dit, je suis inclusif, je ne suis aucun chemin et aucun pays au monde ne s’est construit sans alliés, sans pays amis. Je travaille avec tout le monde. Je suivrai le chemin que me guide mon peuple. Je n’ai pas un chemin de rupture avec tout le monde. Non.

RFI : Et avec la France ?

Avec la France, nous entretenons de bonnes relations. Vous le savez. Vous l’avez vu. Des relations d’État à État. J’ai été invité en France à quatre reprises. Une visite officielle avec le président Macron, un tête-à-tête à l’Élysée, ce sont des relations entre hommes d’État. Et j’ai été invité aux Jeux olympiques. J’ai été invité au Sommet de la Francophonie. J’ai été invité à l’ouverture de Notre-Dame de Paris. Nous avons de très bonnes relations. Et la France est notre partenaire historique.

France 24 : Mais en dehors des trois États du Sahel dont on a déjà parlé, si on mentionne le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Tchad, partout, les militaires français quittent l’Afrique, sauf ici au Gabon. Pourquoi cette exception gabonaise ? Et est-ce que vous pensez aussi qu’il faut que les militaires français partent à terme ?

C’est vous qui le pensez.

France 24 : Je vous pose la question.

Les Français sont bienvenus ici. Les Russes, peut-être demain, s’ils veulent venir, seront peut-être aussi les bienvenus. Je vous l’ai dit, je suis inclusif, je ne chasse personne. Les Chinois sont bienvenus ici. Ils font des affaires ici. Toutes les communautés sont les bienvenues ici. Donc je ne fais pas de distinction. Pour ce qui est de la base française, nous avons mis en place une commission mixte entre la France et le Gabon pour essayer de trouver de meilleurs accords. Et on est parvenu à ce que le camp de Gaulle ne soit plus appelé camp de Gaulle. Nous allons trouver un nom gabonais pour rebaptiser le camp de Gaulle.

France 24 : Vous avez une idée ?

Peut-être un général. Pourquoi pas Boulingui [le général Nazaire Boulingui, 1918 -1984] ? Ils sont plusieurs. Et nous sommes tombés d’accord sur la réduction des effectifs. Nous allons quitter les 300 effectifs fantassins pour 150 effectifs instructeurs partagés entre la moitié de Français et l’autre moitié de Gabonais. Le camp ne sera plus un poste opérationnel avancé, mais un pôle de formation sous-régional. À l’intérieur, il y aura deux écoles, l’école d’administration et l’école de protection de l’environnement. Je pense que c’est le meilleur équilibre. Il n’y aura plus de blindés, de chars français ici à Libreville, mais il y aura des instructeurs. C’est le meilleur équilibre que nous avons trouvé ensemble. Nous ne sommes pas dans la rupture. Aucun pays au monde ne s’est développé seul.

France 24 : Alors, vous avez parlé d’Ali Bongo. Aujourd’hui, il n’est ni poursuivi ni maltraité, visiblement. Son épouse Sylvia, son fils Noureddin, par contre, sont en prison depuis 18 mois, poursuivis pour des malversations financières. Un de leurs avocats affirme qu’ils sont détenus illégalement, et même torturés, il y a une plainte qui a été déposée en France. Un juge enquête sur ces faits parce que, je le rappelle, ils ont aussi la nationalité française. Votre réaction ?

Au Gabon, nous sommes un pays respectueux des droits de l’Homme. Si on a réussi à faire un coup d’État sans effusion de sang, ce n’est pas deux individus qui seront torturés dans ce pays. J’en doute fort. La preuve, c’est que vous avez vos responsables à l’ambassade qui leur rendent visite en prison. Posez-leur la question. Il n’y a aucune marque de torture sur leurs corps. Et laissez la justice faire son travail, c’est tout. Il y a le temps de la justice.

France 24 : Monsieur le Président, le problème, c’est que le temps s’étire. Ça fait 18 mois qu’ils sont en prison. Alors, est-ce qu’il va y avoir un procès ? Quand y aura-t-il un procès ? Ou est-ce que vous songez, éventuellement, après l’élection, peut-être à les libérer ?

Je ne songe à rien faire. Il y a une justice qui fera son travail. Le procès aura lieu et il sera équitable je pense. Selon le code gabonais, pour des crimes, on peut aller jusqu’à deux ans d’enquête et les enquêtes se poursuivent.

France 24 : On y est presque donc.

Vous le dites.

RFI : Dans une interview à Jeune Afrique, Ali Bongo a déclaré il y a quelques semaines : « Tout ce dont on accuse mon épouse, les détournements, les nominations à ma place… Tout cela est faux ! »

Vous savez, c’est toujours facile pour un voleur de dire : « Je suis innocent ». Il y a des preuves dans le dossier chez le juge d’instruction. Laissez la justice faire son travail.

RFI : Est-ce que vous avez des éléments concrets qui prouvent que madame Bongo signait des documents officiels à la place de son mari ?

Je l’ai dit. Les juges ont des preuves. Qu’est-ce que vous n’arrivez pas à comprendre ?

RFI : Et vous avez des preuves de ce que…

Posez la question àAli Bongo Ondimba. Et je le sais pour l’avoir vu. Après son AVC, je m’excuse, son bras, il était paralysé. Et je l’ai vu. Il ne signait aucun document.

RFI : Mais cela ne prouve pas que son épouse signait à sa place, Monsieur le Président.

Je vous ai dit que la justice a des preuves. Après chaque Conseil des ministres, les parapheurs étaient transférés à son domicile. Donc vous comprenez qui signait à son domicile.

France 24 : Son épouse ?

C’est vous qui le dites.

France 24 : C’est vous qui le suggérez.

Non, non, c’est la justice. Et qui le sait ? Parce qu’il y a des preuves, qu’ils ont. C’est un cachet. Et merci.

France 24 : Alors beaucoup de caciques de l’ancien régime, on vient de parler des deux personnes poursuivies, peu sont poursuivies d’ailleurs, mais beaucoup se sont ralliés à votre candidature. L’ancien parti au pouvoir, symbole de l’ère Bongo, le PDG, va aussi se rallier à vous. Alors qu’est-ce que vous répondez à ceux qui disent que finalement vous ne faites que perpétuer le système qui était en place ? Qu’en somme, vous faites du Bongo sans Bongo ?

Je vais aux élections, j’ai mis une plateforme en place, Les Bâtisseurs, tout comme le président Macron l’avait fait, avec La République en Marche. Je n’ai pas de parti politique, je n’ai pas d’association parce que je ne veux pas être tenu par un parti politique ou par une quelconque association. Je veux être élu par le peuple gabonais. Je veux être porté par le peuple gabonais, pas par un groupe ou un clan.

RFI : Alors pour cette présidentielle, il y a huit candidats. Mais les règles sont tellement restrictives qu’en dehors de l’ancien Premier ministre Alain-Claude Bilie-By-Nze, aucun poids lourd ne peut se présenter contre vous. Du coup, on se demande si vous n’avez pas sciemment exclu le professeur Albert Ondo Ossa, qui est le vrai vainqueur d’août 2023, Pierre Claver Maganga Moussavou et le syndicaliste Jean-Rémy Yama, parce qu’ils pouvaient peut-être vous battre, ou au moins vous forcer à un deuxième tour ?

Alors, au-delà de 70 ans, on ne peut plus être candidat. C’est le choix des Gabonais. Ce n’est pas mon choix. Je n’exclus personne. Avez-vous vu un général qui a peur de quelqu’un ? Quelqu’un qui fait un coup de libération et qui va avoir peur d’un Ondo Ossa, d’un Maganga Moussavou ou de quelqu’un d’autre ? C’est de la manipulation politique. Qu’on respecte pour une fois ce que les Gabonais veulent et ce que la Constitution a demandé ou exigé. Pour le cas de celui que vous avez aussi évoqué, Jean-Rémy Yama, l’inclusivité ne veut pas dire le non-respect des procédures. Ce pays doit changer et il va changer. En France, on ne respecte pas les lois ? Dites-moi.

France 24 : On essaye.

Les candidats ne respectent pas les lois ? Aux élections présidentielles, ils ne fournissent pas des dossiers ? Et pourquoi voulez-vous que ce soit en Afrique qu’on doive tout le temps accepter ces erreurs que nous voulons changer ?