« Le CHAN fait perdre de l’argent » : Motsepe supprime la compétition au profit d’une Ligue des Nations
Tremblement de terre dans le football africain. Quelques heures avant la finale de la CAN, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a annoncé ce samedi 17 janvier 2026 la suppression définitive du Championnat d’Afrique des nations (CHAN). Jugée financièrement non viable, la compétition réservée aux locaux laisse place à un nouveau format annuel : la Ligue des nations africaines.
C’est la fin d’une époque pour le football local sur le continent. Après seize années d’existence, le Championnat d’Afrique des nations (CHAN) tire sa révérence. L’annonce a été faite ce samedi par le Dr Patrice Motsepe, président de la Confédération africaine de football (CAF), en marge de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations.
Cette décision marque une rupture stratégique majeure pour l’instance panafricaine, qui poursuit sa mue après avoir déjà validé le passage de la CAN à un rythme quadriennal (tous les quatre ans), rompant avec la tradition biennale historique.
Le pragmatisme économique avant tout
Pour justifier l’arrêt de mort du CHAN, compétition qui servait pourtant de vitrine aux talents évoluant dans les championnats domestiques, Patrice Motsepe a fait preuve d’un réalisme économique implacable.
« Le CHAN fait perdre de l’argent », a tranché le dirigeant sud-africain sans détour. Selon lui, le rôle de la gouvernance du football continental est de « prendre des décisions qui vont dans l’intérêt du football africain », même si celles-ci sont impopulaires. Le déficit chronique de cette compétition, qui peinait parfois à attirer sponsors et grand public comparé à sa grande sœur la CAN, a donc eu raison de son maintien.
Place à la Ligue des nations
Mais la CAF ne compte pas laisser le calendrier vide. « Avec l’instauration de la Ligue des nations africaines chaque année, il n’y aura plus besoin du CHAN », a assuré le président Motsepe.
Ce nouveau format, inspiré des modèles européens et de la CONCACAF, se veut plus attractif et régulier. Annoncée il y a quelques semaines, cette Ligue des nations regroupera les 54 associations membres de la CAF, réparties par zones géographiques.
Le modèle se veut fluide : les rencontres se disputeront durant les fenêtres internationales FIFA, garantissant la disponibilité des joueurs, et les vainqueurs de chaque zone se retrouveront pour une phase finale. Reste désormais à voir si cette nouvelle compétition parviendra à susciter autant de passion que les tournois traditionnels et si elle permettra, comme le faisait le CHAN, de révéler les pépites locales.
