BlackLivesMatter. Tel est slogan qui a de plus raisoné dans les rues des Etats-Unis dépuis l’assassinat de George Floyd par des policiers blancs. Partout au USA, Des blanx et des policiers de Portland s’est sont agenouillés pour implorer la miséricorde divine pour leur » racisme ».
Ce sont des images qui ont surpris et ému les Américains : des policiers s’agenouillant aux côtés de manifestants dans la plus grande agitation civile à secouer la nation depuis des décennies – et ce faisant, adoptant un geste antiraciste dénoncé par le président Donald Trump.
Alors que Trump s’efforce de faire cesser les manifestations souvent violentes liées à la mort de George Floyd, les policiers de New York, de Los Angeles et de Houston font des gestes de solidarité avec les manifestants, révoltés par le dernier cas de décès d’un Noir non armé en garde à vue.
« J’ai enlevé le casque et posé les bâtons. Où voulez-vous manifester ? Nous manifesterons toute la nuit », a crié samedi Chris Swanson, le shérif blanc de Flint, dans le Michigan, à un groupe de manifestants.
C’est ce qu’a fait Swanson, en partant manifester avec eux, pour les acclamer. Il a même posé pour un égoïste avec un jeune manifestant noir, et a donné le signe du pouce levé.
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À Des Moines, dans l’Iowa, le chef de la police, Dana Wingert, s’est agenouillé devant une foule de manifestants avec d’autres officiers et a expliqué la situation de la manière suivante : « Nous les rejoignons de manière symbolique, c’est le moins que nous puissions faire. »
Dans une scène intense filmée lundi à New York, le chef de la police blanche de la ville, Terence Monahan, s’est agenouillé et a serré les mains des leaders de la protestation, les bras levés, pour montrer son soutien et son indignation partagée face à la mort de Floyd.
« C’est dans des moments comme celui-ci que je sais que nous trouverons un moyen de nous en sortir », a répondu le maire de la ville, Bill de Blasio, dans un tweet.
Des scènes similaires ont eu lieu en Floride, dans l’Illinois, dans le Missouri, en Géorgie – ainsi que dans la capitale Washington.Des politiciens de premier plan ont adopté ce geste, du candidat démocrate à la présidence Joe Biden au maire de Los Angeles Eric Garcetti, qui s’est agenouillé avec une file d’officiers alors qu’ils se mêlaient aux manifestants près de l’hôtel de ville mardi.
Dans certains cas, l’action de la police semble tout à fait authentique – un cas d’individus qui s’engagent à être solidaires de la cause antiraciste, et qui cherchent une sorte d’absolution pour les abus policiers passés.
Dans d’autres cas, le fait de s’agenouiller a permis de désamorcer des tensions croissantes, ce qui soulève la question de savoir s’il s’agit plutôt d’une tactique de désescalade.
Il s’agit d’un raffermissement positif pour un comportement négatif.