Un groupe de réflexion indépendant de haut niveau basé en Australie qui conseille régulièrement le gouvernement de Canberra a produit une « évaluation des risques » étudiant la probabilité que l’Amérique et la Chine entrent en guerre. Cette étude, à laquelle participent des experts de la défense du monde entier, a été entreprise dans la foulée de l’envoi par les États-Unis de deux groupes d’attaque de porte-avions en mer de Chine méridionale dans le cadre d’opérations provocatrices de « liberté de navigation ».
Étant donné que la « normalisation » avec la Chine – une priorité de longue date de la politique étrangère qui remonte à Nixon et Carter – semble avoir été abandonnée au cours de la seconde moitié de l’administration Trump, on a beaucoup prédit ces derniers temps que les États-Unis et la Chine risquaient de tomber en guerre. Alors que depuis quelques années déjà, la possibilité que les États-Unis et la Chine tombent dans le « Piège de Thucydide » a fait couler beaucoup d’encre, cette dernière évaluation est l’une des prévisions les plus sombres à ce jour en termes de conclusions.
Le grand quotidien The Australian présente le fait que les dirigeants de Canberra ont terriblement sous-estimé le potentiel de conflit régional important lorsqu’ils ont été avertis il y a plus de dix ans.
« Il y a 14 ans, en 2006, les principaux analystes australiens de la défense, Air Power, ont présenté dans un long document destiné à la commission des affaires étrangères la puissance émergente de la Chine contrastant avec le déclin imminent des États-Unis. C’était une prévision remarquable », commence le rapport.
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Les responsables de la défense de l’époque ont ignoré et rejeté ce qu’ils considéraient comme une vision trop pessimiste des capacités américaines et de leur rôle dans le monde, poursuit l’Australien :
En réponse, Michael Pezzullo, alors secrétaire adjoint à la stratégie du ministère de la défense, a déclaré que le point de vue de son département se reflète :
« Elle est fondée sur un ensemble de circonstances stratégiques radicalement différentes que, je dois dire, je ne vois pas nécessairement, même dans les parties les plus spéculatives de ma boule de cristal. »
« Cela nécessiterait également une érosion massive de la capacité militaire américaine, que je ne prévois pas non plus, même dans la partie la plus spéculative de ma boule de cristal. »
Mais la nouvelle évaluation de la puissance aérienne, qui tient compte des tensions croissantes de ces deux derniers mois, est reçue avec une nouvelle urgence.
La nouvelle analyse estime qu’au cours des trois prochaines années, un conflit militaire direct entre les États-Unis et la Chine est « très probable » ou « presque certain » :
La « boule de cristal » de la défense a donné de mauvais signaux, mais il a fallu près de 14 ans pour qu’ils découvrent leur erreur et les options disponibles en 2006 ont maintenant pratiquement disparu. Les erreurs de la défense ont été aggravées par des erreurs similaires commises par le ministère des affaires étrangères.
La semaine dernière, AirPower a contacté les principaux responsables de la défense pour qu’ils entreprennent une « évaluation des risques » de conflit militaire entre la Chine et les États-Unis. Ils évaluent les conflits des 12 prochains mois comme « probables », des deux prochaines années comme « très probables » et des trois prochaines années comme « presque certains ».
En effet, nous avons déjà vu les deux parties passer trop facilement d’une « guerre des mots » dans les domaines économiques et diplomatiques habituels à des menaces militaires plus inhabituelles.
Par l’intermédiaire de l’École de gouvernement de Blavatnik : « Lorsqu’une puissance émergente menace d’évincer une puissance dominante, l’issue la plus probable est la guerre. Douze des seize cas où cela s’est produit au cours des 500 dernières années se sont terminés violemment »
Aissata Keita pour oceanguinee.com