La reine est morte, le Royaume-Uni en deuil. Ainsi le pays entame un deuil national de 10 jours.
Que se passe-t-il à des moments pareils ?
Au décès d’un souverain répond un protocole extrêmement précis, ancestral, révisé régulièrement au fil des années. Le protocole est prévu dès l’instant où la reine a rendu son dernier souffle. A cet instant précis, à l’heure exacte où le décès est prononcé, son fils aîné le prince Charles devient roi. Mais le faste du couronnement du nouveau souverain attendra cette période de 10 jours de deuil.
Les dernières funérailles d’un monarque britannique remontent à soixante-dix ans. C’était en février 1952, celles du roi George VI, le père d’Elizabeth II. «C’est avec la plus grande tristesse que nous annonçons cette nouvelle…» avait déclaré solennellement John Snagge, le présentateur de la BBC. L’information avait été répétée à sept reprises, toutes les quinze minutes, sur toutes les ondes de la BBC, avant un silence complet de cinq heures.
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